Antes de empezar a hablar de quimica deberiamos tener presente que
para conocer y modificar todos los valores que a continuación vamos
a ver, necesitamos tener una serie de test para medir estos valores.
No hay nada al principio como tener unos buenos y fiables test y guiarnos por
ellos.
Dureza Total GH
La dureza total o tambien llamado GH, nos indica la cantidad
de sales de Ca y Mg que hay en el agua, las mas importantes son el bicarbonato
calcico Ca(HCO3)2 y el sulfato calcico CaSO4, pero todas las sales de Ca y
Mg influyen en el GH.
Un grado de GH equivale a 17,9 mg de carbonato calcico CaCO3, Para la
mayoria de los peces la dureza ideal esta entre 3 y 10, algunos ciclidos necesitan
mas para que esten en un ambiente apropiado.
Cuadro sobre
la dureza en ºgh y mg/l
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0-4º gh |
0-70 mg/l CaCO3 |
muy blando |
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4-8º gh |
70-140 mg/l CaCO3 |
blando |
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8-12º gh |
140-215 mg CaCO3 |
medianamente duro |
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12-18ºgh |
215-320 mg CaCO3 |
bastante duro |
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320-540 mg/l CaCO3 |
duro |
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+ 30º gh |
+ 540 mg/l CaCO3 |
muy duro |
Dureza de Carbonato KH
Es medida por la cantidad de carbonatos que tenga el agua,
bien Calcicos, Magnesicos, Sodicos o de cualquier otro metal mono o bivalente
principalmente. El KH nos da una idea de la capacidad tampon que tiene el agua
de nuestro acuario, es decir a mayor KH, nuestro agua sera mas estable en lo
que a PH se refiere, mas capacidad tendra de neutralizar los desequilibrios
que se produzcan. Un KH elevado nos asegura que el Ph del
agua no va a variar de forma brusca. A partir de un KH de 4, nuestro Ph puede
estar mas o menos tranquilo.
Dioxido de Carbono CO2
El dioxido de carbono es parte de una serie de compuestos que reaccionan entre si para formar otros, intentando siempre buscar un equilibrio, e influye de forma importante en el Ph y el KH, de hecho hay una relaccion estable entre CO2, Ph y KH, existen tablas en las que conociendo dos de estos valores podemos conocer el tercero, esto es util para saber la cantidad de CO2 que tiene el agua, dado que con los tests, el CO2 es el mas dificil de medir. En la siguiente reaccion vemos la relacion que existe entre el CO2, el acido carbonico, los bicarbonatos y carbonatos.
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CO2 + H2O ---
H2CO3 --- H+ + HCO3- --- H+
+ H+ + CO3= Dioxido de Carbono Ac. Carbonico Ion Bicarbonato Ion Carbonato |
En el acuario, las sales mas importantes son Ca(HCO3)2 y el CaCO3, la primera se pierde al hervir el agua, la segunda se disuelve en el agua pero no es soluble.
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Ca(HCO3)2 <====== CaCO3 + CO2 + H2O |
Cuando hay un deficit de CO2 la reaccion se desplaza hacia
la derecha y cuando hay un exceso de CO2 se desplaza a la izquierda. Por lo
tanto el CO2 determina hacia donde se desplaza la reaccion. El Ca(HCO3)2 solo
puede estar disuelto cuando una cantidad de CO2 esta presente. Dependiendo
del Ph, (el CO2, H2CO3, HCO3- y el CO3=) guardan una proporcion determinada,
por eso se puede saber cuanto CO2 hay si sabemos el Ph y el KH.
PH
El Ph es la concentracion de iones H+, realmente no necesitamos saber de forma tecnica lo que es el Ph, pero si nos interesa saber como varia con respecto a todo lo que sucede en el acuario, es decir cosas como que si abonamos las plantas con CO2 el Ph disminuye, que en un Ph elevado tendremos poco CO2 disuelto en el agua, que el Ph tiende por la descomposicion de la materia organica a disminuir, que debemos mantener a los peces en un valor de Ph adecuado a ellos, que la mayoria (no todas) de las plantas crecen mejor a Ph 7...etc.
Una cosa muy importante que debemos tener en cuenta es que
el Ph lo debemos mantener lo mas estable posible sin efectuar cambios bruscos
en el. Por el bien de los peces, que sufren ante cambios drasticos de Ph. En
teoria un cambio de mas de 0,2 unidades al dia es estresante para los peces,
pero la mayoria de los peces soportan cambios bastante mas amplios, no obstante
para que nos hagamos una idea, un Ph 5 es 10 veces mas acido que uno de 6,
y 100 veces mas acido que uno de 7, viendolo asi, la verdad es que es mejor
no someter a nuestros peces a cambios tan bruscos de Ph, porque aunque algunos
lo puedan soportar, esto no quiere decir que no se puedan disminuir
sus defensas, atrasar los celos, causar abortos, inducir a enfermedades o simplemente
ser desagradable para ellos.
Tampón
No voy a entrar a fondo a explicar lo que es un tampon, pero
de forma sencilla un tampon es una sustancia que es capaz de "absorber"
tanto acidos como bases de forma que si los anadimos al acuario nos protegen
de cambios de Ph bruscos. Una sustancia tampon tiene una capacidad determinada
de mantener el equilibrio, una vez que se sobrepasa, el sistema se desequilibra
e irremediablemente se torna acido o basico. Ya hemos visto que en el agua
hay una serie de sustancias que provienen del acido carbonico que pasan de
unas a otras dependiendo de varios factores, a continuacion podemos ver lo
que
pasa si anadimos un acido o una base a nuestro sistema. Ya dijimos que una
sustancia es acida si tiene H+ libres y basica si tiene OH-, por lo tanto esto
es lo que pasa cuando los anadimos al agua o cuando simplemente por descomposicion
del agua o reacciones que se forman dentro, aparecen en el acuario.
H+ + HCO3- <--->
H2CO3 <---> CO2 + H2O
no deja H+ sueltos, Ph baja ligera//
OH- + CO2 <---> HCO3-
no deja iones OH- sueltos, Ph aumenta solo ligeramente
Por encima de un Ph de10 no existe CO2 en el agua, por lo
que si anadimos bases el agua no tiene CO2 con el que reaccione la base (OH-)
y si tenemos un Ph menor de 6 no existira HCO3-, por lo que el acido (H+) no
tendra con quien reaccionar. Por lo tanto como conclusion, el tampon solo funciona
entre valores de Ph entre 6 y 10. Para saber si nuestro agua tiene capacidad
de tampon solo debemos fijarnos en el KH, con un KH a partir de 4 nuestro Ph
esta seguro frente a cambios bruscos del Ph, hay que recordar que el KH es
equivalente a la cantidad de carbonatos que tenemos en el agua, cuanto mas
acido carbonico, bicarbonatos, carbonatos, CO2 tengamos, mas cantidades
de acidos y bases pueden neutralizar.
Modificar los valores
del agua
Aunque lo ideal para un principiante siempre es empezar con
los peces mas adecuados al agua que nos sale directamente del grifo, llega
un momento en el que queremos tener otros peces que no se adecuan a las caracteristicas
de nuestro agua o bien que el agua que nos sale del grifo tiene unos valores
extremos no compatibles con la mayoria de los peces, en estos
casos tenemos que modificarla para crear un entorno ideal para los peces que
queramos mantener.
Para ablandar el agua:
Cambios con agua destilada
Agua de osmosis
Uso de resinas
Filtracion a traves de turba (disminuimos GH y KH)
Hirviendo el agua disminuiremos el KH
Para endurecer el agua:
Usar CaSO4, MgSO4 (elevaran el GH)
Mezclar con agua mas dura
Filtrar con mármol, conchitas de mar o material calcareo. (elevan GH y KH)
Añadiendo Bicarbonato Sódico NaHCO3 (aumentamos el KH)
Para Acidificar, Bajar Ph:
Filtracion a traves de turba
Uso de CO2
Cambio parcial con agua mas acida
Zumo de limon, vinagre (los peces no se ven afectados por ellos, biodegradables)
Hay gente que usa acido clorhidrico y comenta que funciona muy bien, pero si
no se esta familiarizado mejor dejarlo porque tiene que adquirirse a una concentracion
muy, muy baja y usar apenas gotas, no es recomendable en absoluto si nose sabe
como usar.
Para alcalinizar, Subir
Ph:
Uso de Bicarbonato sodico (NaHCO3)
Carbonato sodico (NaCO3) (los productos usados en piscinas para subir el Ph
suelen ser NaCO3 puros)
Aireacion fuerte para eliminar el CO2
Cambios de agua con agua mas alcalina. (Si nos molestamos en mirar la reaccion
que habia arriba sobre el equilibrio entre CO2, HCO3- y PH vemos que si aumentamos
el NaHCO3 la proporcion de este es mayor que la de CO2, y cuando no hay CO2
es porque el PH es alcalino). Con lo cual efectivamente añadiendo NaHCO3 alcalinizamos
el agua.
Para eliminar el Cloro
Para eliminar el cloro
del agua, cosa que debemos hacer porque es toxico e irritante para los peces,
tenemos varias opciones. La vía lenta es llenar un cubo de agua y colocarlo
con un aireador, al sol, o incluso sin aireador para que el cloro se volatilize,
cosa que en el peor de los casos tarda un día. Para los impacientes existe
otro método, usar un acondicionador de agua, que elimina el cloro y la cloramina
del agua.
Podemos fabricarnos nuestro propio desclorinador de una forma muy barata y muy efectiva. Para ello mezclaremos 100 gr. de Tiosulfato Sódico, que podemos encargar en una farmacia, en un litro a ser posible de agua destilada. Lo que debemos hacer es añadir nuestra solución de la misma forma que los productos comerciales, mezclamos con el agua que vamos a cambiar, removemos un poco y esperamos unos 5 minutos. El agua estará lista para echarla en el acuario. Usaremos una gota por cada litro de agua. Lo mejor será rellenar algun bote mas pequeño a ser posible con dosificador para hacer su uso más fácil, la botella con el resto la guardaremos bien cerrada en un sitio oscuro.
Arriba hay una lista
de unos cuantos compuestos quimicos que se pueden encontrar en cualquier farmacia,
desde el bicarbonato sódico hasta material calcáreo que se mencionaba que bien
puede ser un triturado de conchas que encontremos por la playa.
En ninguno de ellos se menciona las cantidades a añadir, lo mejor es probar
primero fuera del acuario, echar una cantidad determinada en un cubo de x litros,
ver como ha variado el valor que queriamos modificar y decidir si necesitamos
mas o nos hemos pasado, no echar al acuario hasta que no estemos seguros de
lo que estemos haciendo y no echar los polvos al acuario, sino echar el agua
ya previamente tratada, siempre que tengamos alguna duda debemos preguntar
a alguien primero. Por último, no debemos producir cambios bruscos en las propiedades
del agua.